Gerst kan aan paarden in verschillen vormen gevoerd worden, bijvoorbeeld als gerstvlokken, geplette gerst of hele gerst.
Net als haver geeft gerst een oppeppend effect maar minder explosief waardor het beter geschikt is voor duurprestaties ivm langzaam vrijkomende energie.
Door het hogere zetmeelgehalte en een lager ruwe celstofgehalte bevat gerst per kg meer energie dan haver en moet men er dus minder van voeren. Het zetmeel in gerst heeft een andere structuur dan in haver en is daardoor langzamer verteerbaar. Om de vertering te verbeteren wordt het vaak geplet of in vlok gevoerd.
Gerst heeft net als haver een ongelijke calcium-fosforverhouding. Bij een groot aandeel in het rantsoen moet calcium worden aangevuld worden met bijvoorbeeld luzerne.